Flash Gordon Conquers the Universe (EUA, 1940)

DIREÇÃO: Ford Beebe; Ray Taylor

ROTEIRO: George H. Plympton; Basil Dickey; Barry Shipman; Alex Raymond(personagem)

Flash Gordon Conquers the Universe é um seriado estadunidense de 1940, gênero ficção científica, dirigido por Ford Beebe e Ray Taylor, em 12 capítulos, estrelado por Buster Crabbe, Carol Hughes e Charles B. Middleton. Foi produzido e distribuído pela Universal Pictures, e veiculou nos cinemas estadunidenses a partir de 9 de abril de 1940.

Baseado nas histórias em quadrinhos sobre Flash Gordon, foi o terceiro dos três seriados feitos sobre o personagem entre 1936 e 1940. Foi uma sequência de Flash Gordon de 1936 e Flash Gordon's Trip to Mars de 1938. Foram mantidos dois dos atores principais dos seriados anteriores,Buster Crabbe como Flash Gordon, e Charles B. Middleton como Ming o Impiedoso, porém os outros atores foram mudados.

Na década de 1950, foi retransmitido pela televisão estadunidense sob o título Space Soldiers Conquer the Universe.

Sinopse

Uma epidemia mortal devasta a terra, conhecida como a “Morte Púrpura”, deixando muitas vítimas.Ming o Impiedoso é suspeito de estar por trás da praga e se descobre que suas naves espaciais têm deixado cair a “Poeira da Morte” na atmosfera da terra. Flash Gordon, juntamente com Dr. Alexis Zarkov e Dale Arden, é enviado para o Planeta Mongo, para encontrar uma possível cura para a epidemia.

Eles encontram o antídoto, denominado polarite, no Reino de Frigia. Flash e Zarkov distribuem o antídoto através do mesmo caminho onde foi distribuída a Poeira da Morte. Ming envia um exército de robôs-bombas, e consegue capturar Zarkov por um curto período de tempo antes de Flash liberá-lo. O trio continua a batalha contra Ming e seus aliados.

Capitão Torch é o vilão principal do seriado, e é responsável por parar os terráqueos. Ming é preso em uma torre, e um foguete carregado com polarite atômica é enviado contra ele. Príncipe Barin toma seu lugar de direito como governante de Mongo. As últimas palavras de Ming são: "I am the universe!". Zarkov anuncia, então, que Flash Gordon conquistou o universo.

Elenco

Buster Crabbe … Flash Gordon

Carol Hughes … Dale Arden

Frank Shannon … Dr. Alexis Zarkov

Charles B. Middleton … Ming o Impiedoso. Ming é retratado como um ditador militar neste seriado, ao invés de Fu Manchu ou diabo como nos dois seriados de Flash Gordon anteriores.

Roland Drew … Príncipe Barin

Shirley Deane as Princesa Aura

Donald Curtis … Capitão Ronal

Lee Powell … Roka

Ron Rowan … Oficial Torch

Victor Zimmerman … Oficial Thong

Anne Gwynne … Lady Sonja

Edgar Edwards … Capitão Turan

William Royale … Capitão Sudan

Sigurd Nilssen … Conde Korro

Luli Deste … Rainha Fria

Michael Mark … Professor Karm

Byron Foulger … Professor Druk

Ray Mala … Príncipe do Rock People

Jean Brooks ... Olga (não-creditada)

Produção

Muitos detalhes da trama vieram do seriado anterior, Flash Gordon's Trip to Mars.

A “Câmara dos Experimentos da Poeira da Morte” foi usada anteriormente no seriado Buck Rogers. Um artifício usado pela Universal para poupar dinheiro foi tomar algumas emocionantes cenas de alpinismo e o resgate de cenas do filme alemão White Hell of Pitz Palu, de 1930)3 e a música também. Também foram utilizadas cenas do musical Just Imagine (1930).

Jean Rogers que interpretara Dale Arden nos dois seriados anteriores, foi contratada pela 20th Century Fox, sendo substituída pela estrela recém-contratada pela Universal, Carol Hughes.

Televisão

Na década de 1950, os três seriados sobre Flash Gordon foram transmitidos pela televisão estadunidense. Para evitar confusão com a série de televisão sobre Flash Gordon veiculada na mesma época, os seriados receberam novos títulos, respectivamente Space Soldiers, Space Soldiers' Trip to Mars e Space Soldiers Conquer the Universe.6 Em meados da década de 70, foram mostrados por estações de PBS, trazendo Flash Gordon para uma nova geração, dois anos antes de Star Wars e Close Encounters of the Third Kind, reavivando o interesse pela ficção científica.

Uma versão reeditada para televisão denominada Flash Gordon - Space Soldiers Conquer the Universe, foi realizada em VHS e DVDdo seriado.

Recepção crítica

De acordo com Harmon e Glut, Flash Gordon Conquers the Universe " foi o mais pitoresco da trilogia, mas rendeu muito charme convincente pela sua sofisticação cinematográfica".

Capítulos:

The Purple Death

Freezing Torture

Walking Bombs

The Destroying Ray

The Palace of Horror

Flaming Death

The Land of the Dead

The Fiery Abyss

The Pool of Peril

The Death Mist

Stark Treachery

Doom of the Dictator

Fonte: Wikipédia, a enciclopédia livre.